Những cơn gió mát lành từ biển thổi vào làm dịu đi cái nóng mùa hè ở Dumaguete – thành phố nằm phía Ðông Nam đảo Negros của quốc đảo Philippinnes. Không được gắn nhiều mỹ từ như những “thiên đường du lịch” Boracay, Palawan, Bohoh, Manila hay Cebu nhưng ở Dumaguete, người ta cảm nhận được sự ngọt ngào từ mọi giác quan.
Thành phố cổ tích bên vịnh Tanon
Dumaguete là thủ phủ, cảng biển chính và là đô thị lớn nhất tỉnh Negros Oriental, Philippines. Đến vùng đất nhiệt đới này, nắng lúc nào cũng vàng như mật ong. Nằm ven bờ biển Tanon, đại lộ Rizal là con đường lớn nhất, đông đúc và sôi động nhất của thành phố này nhưng lại khác xa so với tưởng tượng về những đại lộ bình thường hay gặp trong đô thị lớn.
Không nhiều làn xe, cũng chẳng có ô tô lao vun vút hối hả, Rizal là đại lộ thân thiện, bởi mọi phương tiện đều được lưu thông với tốc độ khá chậm. Buổi sáng là thời điểm yên bình nhất ở Rizal, với những người đang tập thể dục, đi làm, đi học. Không có jeepner – những chiếc xe “bus” rực rỡ sắc màu giống như ở Manila, ở Dumaguete có nhiều tricycle – chiếc xe mô tô ba bánh được gắn thêm một khoang ghế ngồi với rất nhiều công dụng, chở được tới 5, 6 người cùng một lúc, có khi còn chằng buộc đủ thứ hàng hóa hai bên sườn…
Chủ nhân của những chiếc tricycle đã làm đỏm cho chúng bằng đủ thứ màu sắc sặc sỡ, xanh đỏ tím vàng hoặc những hình vẽ vui nhộn vừa làm cho chúng bớt cũ kỹ, vừa khiến cho đường phố bớt đơn điệu hẳn đi. Tắc đường vẫn hay xảy ra vào giờ tan tầm nhưng chẳng vì thế mà phố náo loạn bởi còi xe inh ỏi.
Dumaguete gợi cho người ta cảm giác cổ kính nhiều hơn là hiện đại. Cột mốc của đảo – tháp chuông Dumaguete Belfry được xây dựng từ những năm 1760, xưa kia là nơi cảnh báo người dân địa phương khi có cướp biển, giờ đã thành một điểm tham quan thu hút du khách.
Bên trái tháp chuông là nhà thờ St. Catherine of Alexandria Cathedral, được xây dựng vào năm 1754 và hoàn thành năm 1776. Hơn 200 năm qua, nhà thờ này luôn thu hút rất đông tín đồ và du khách đến tham quan, đặc biệt là vào chủ nhật hàng tuần hay những dịp Giáng sinh, năm mới. Thành phố này cũng được biết tới với nhiều trường đại học lâu đời nhất Philippines, trong đó có Đại học Siliman được thành lập từ năm 1901.
Chiều mát, những quán ăn đường phố bắt đầu hoạt động, phục vụ đủ món ăn vặt buổi chiều, món nhậu lai rai tới tối khuya. Dumaguete về đêm cũng vô cùng sôi động khi du khách thường tụ tập rất đông tại các nhà hàng hoặc các sân khấu ngoài trời nơi trình diễn âm nhạc cùng các điệu múa và điệu nhảy truyền thống.
Rizal là nơi đông đúc nhất bởi mật độ nhà hàng, khách sạn, khu mua sắm và vui chơi giải trí dày đặc trên con đường này. Không chỉ được thưởng thức ẩm thực địa phương, du khách vẫn tìm được những món ăn Âu – Á quen thuộc nếu bỗng thèm nhớ hương vị quê hương. Chia sẻ trên trang web Trip Advisor, một du khách đã viết: Một nơi tuyệt vời để mọi người có thể thư giãn, thưởng thức các món ăn và phong cảnh sau một ngày làm việc hay học hành chăm chỉ.
Dư vị ngọt ngào
Dumaguete khiến người ta yêu quý ngay từ khi mới chạm chân tới. Những tấm biển “I love Dumaguete” có thể thấy ở nhiều nơi trong thành phố này, ngay tại sân bay, cảng biển hay ở lối đi bộ dọc đại lộ Rizal, là nơi mọi du khách đều muốn tới để chụp ảnh làm kỷ niệm.
Sự ngọt ngào ở Dumaguete đến từ những món ăn đặc trưng của địa phương. So với ẩm thực Việt Nam thì những món ăn của Dumaguete có phần ngọt hơn. Puto tsokolate – một loại cơm trộn sô-cô-la nóng và ăn kèm xoài chín là món ăn dễ kiếm ở Dumaguete, có thể tìm ở ngay trong khu chợ dưới chân tháp chuông Dumaguete Belfry hay trong bữa ăn nhẹ ở những nhà hàng, khách sạn.
Ở nhiều vùng, cơm được trộn với muối, sữa đặc có đường, ca cao hoặc cà phê. Những món tráng miệng thường thấy cũng là hoa quả ngọt như chuối, xoài, dưa hấu, hoặc bánh bông lan. Món ăn giải nhiệt ngày hè mang tên Halo Halo là món trộn của kem, trái cây, đường cát, đậu phộng, sữa đặc có đường, đá bào, kẹo sữa pastillas.
Ngay cả Silvanas – loại bánh mà mọi du khách khi đến Dumaguete đều thưởng thức và mua về làm qùa cũng thơm ngon, béo ngậy bởi thành phần của nó là trứng, bơ, sô cô la, dừa.
Thế nhưng, dư vị ngọt ngào đọng lại từ những người dân thân thiện và mến khách nhiều hơn. Lời ví von Dumaguete – “thành phố của những người lịch thiệp” không chỉ vì ở đây là đô thị tri thức, tập trung nhiều trường đại học và cao đẳng của miền trung Philippines, mà còn bởi sự chu đáo, ân cần và lịch sự ngay trong sinh hoạt hằng ngày.
Bạn đừng ngạc nhiên khi những con đường ở Dumaguete không có một cột đèn giao thông nào, những chiếc xe ô tô, xe ba bánh luôn dừng lại nhường đường cho người đi bộ băng qua đường.
Cảnh sát và người dân luôn sẵn sàng giúp đỡ du khách, thậm chí có thể được giảm giá hoặc tặng thêm đồ nếu gặp được những người bán hàng vui tính. Và những nụ cười của người Dumaguete vẫn luôn rạng rỡ như ánh nắng nơi đây!
Học tiếng Anh tại trường anh ngữ SPEA – Dumaguete, chi tiết tại đây
Nguyễn Hương
Nguồn: http://www.baodulich.net.vn/Mot-thoang-DUMAGUETE-0703-8682.html
